Uusi vuosi alkoi sananmukaisesti kuumeisissa tunnelmissa. Kuumemittariahan ei luonnollisestikaan ollut matkassa, mutta kun sellainen viimein saatiin, oltiin edelleen 40 celsiuksen tuntumassa. Tämän vuoksi vuoden alkupäivät menivätkin vuoroin hikoillen ja vuoroin palellen hotellin peiton alla. Koska maailman top-10 kuuluva sairaala oli niinkin kaukana kuin kadun toisella puolella ei lääkäriä tietenkään voinut konsultoida, vaan hommat hoidettiin apteekin parasetamolilla ja antibiooteilla. Tuotenimillä on kohtuullisen turha pyytää mitään, vaan homma hoituu nimeämällä lääkkeen vaikuttava aine ja lähes poikkeuksetta eteen tulee jotenkin erilainen nappisatsi kuin edellisestä apteekista. Sekalaiset napit tuntuvat kuitenkin tehonneen. Huolimatta jatkuvasta reippailusta Bangkokin hikisillä kaduilla ja ajoittaisesta piipahduksesta paita märkänä jääkaappiin nimeltä taivasjuna kuumeet ovat poistuneet ja yskäkin on hellittämään päin. Alkuvaiheen puhdasoppinen ruokamyrkytys oireineen lähti jo muutamassa päivässä ja samalla menivät kaikki intialaiset syöttölät pannaan ainakin toistaiseksi.

Bangkokilla on monet kasvot. Koko lomansa voi viettää täällä jalat tukevasti ilmassa - kirjaimellisesti. Lentokentältä pääsee taivasjunan avulla suoraan hienoimpiin hotelleihin ilmasiltoja pitkin. Ne puolestaan on kytketty mitä moninaisimpiin megalomaanisiin kauppakeskuksiin. Maan pinnalle ei tosiaan tarvitse mennä. Me nyt kuitenkin laskeuduimme kojukauppiaiden ja kerjäläisten valtakuntaan ja siellä myöskin valtaosan ajastamme vietimme. Toki myös taivasjunalle löytyi käyttönsä Bangkokin toivottoman ruuhkaisessa liikenteessä.

Bangkokissa autoon ei kannata mennä, jos ei ole ihan pakko. Tämän kävimme varmistamassa palatessamme Loy Navan dinner cruiselta. Menomatkalla navigoimme itsemme taivasjunilla omatoimisesti paatin kyytiin Taksinin laiturilta. Itse dinner cruise alkoi auringon laskiessa 18 maissa ja oli tehokas kaksituntinen, jossa turdeilta otettiin ylimääräiset massit pois (n. 4500 THB meidän tapauksessamme). Ruoka oli hyvää, sitä oli riittämiin ja paikallinen musiikki- ja tanssiesityskin kelvollinen. Myös seilaamamme avovesiviemäri, jota myös Chao Phraya –joeksi kutsutaan, näytti lähes romanttiselta pimeyden peittäessä enimmät joessa lilluvat jätteet. Onnistunut seilinki siis. Muutaman kilometrin paluumatka hotellille kestikin sitten sen toiset kaksi tuntia, koska erehdyimme ottamaan diiliin kuuluvan autokuljetuksen. Kävellen olisi ehtinyt perille nopeammin - oikeasti.

Bangkokissa saadaan järjetön ruuhka aikaan uskomattoman pienellä automäärällä. Tästä lienee kiittäminen ainakin osin kaupunkisuunnittelua, jossa suuri osa teistä on umpikujia sekä paikallista liikennekulttuuria, jossa liikennesäännöt ja –merkit ovat korkeintaan ohjeellisia. Käytännössä ajetaan siitä mistä ja milloin mahtuu menemään ja mopohan mahtuu ihan mihin vaan. Autoilla on heikompaa ja tuktukit luovivat jossain siinä välimaastossa.

Smogfogin utuistamana aamuna seisovaa automassaa taivasjunaradan varjossa tihrustaessa Sukhumvitissa tulee vahvasti mieleen Bladerunner. Jotain yhtäläisyyttä tässä miljöössä on. Jossain ylhäällä rikkaat leijuvat taivasjunassa paikasta toiseen ja ”alakerrassa” osa jengistä nukkuu yönsä kadulla ja viettää päivänsä samassa paikassa kerjäten paria bahtia. Tienvarren kojukauppiaat tarjoavat kovaäänisesti myyntipöydissään sulassa sovussa t-paitoja, linkkareita, valiumia, viagraa ja kumidildoja tai mitä tahansa, minkä voi kuvitella käyvän kaupaksi. Jokaisella on sinulle jotain asiaa eli myytävää. Kulkija voi pujotella satojen kojujen välissä ja väistellä vastaantulijoita, hajonneita katukiveyksiä ja länsimaalaisittain kovin alas viriteltyjä aurinkovarjoja, kojujen tukirakenteita ja liikennemerkkejä. Joka aamu tapahtuva kauppiaiden katujen pesu ei riitä ehostamaan nuhjuisia kujia kovinkaan houkutteleviksi. Kaikkialla parveilevat taksi- ja tuktuk-kuskit ovat toki aina valmiina siirtämään sinut minne ikinä haluatkin ja siinä sivussa ukottamaan rahasi.

Mitä jäi käteen? Kulttuuripuolella jo aiemmin tsekattu grand palace oli parasta antia. Myös Wat Arunia ja Wat Phota (reclining buddha) voi pitää käymisen arvoisina ihmettelykohteina. Taivasjunan lisäksi joki on ainoa liikenneväylä, joka ei ole umpiruuhkainen. Joen hyväksikäyttö liikkumisessa on myös oleellisesti lämpimämpää ja jollain tapaa ”aidompaa” Bangkokia kuin jääkaappikylmän taivaanhalkojan kyydissä värjöttely. Hotelli kannattaa valita siten, että jompikumpi näistä välineistä on lähellä. Tästä syystä turistit pakkautuvatkin pitkälti Sukhumvitin (taivasjuna) alueelle, missä mekin tämän toisen Bangkok-sessiomme vietimme. Suosikiksemme jäi kuitenkin joen rantojen satamakuppilat ja Khaosan roadin lähistön kadut, joilla mahtui kävelemään muutoinkin kuin jonossa. Chinatown ei ole käymisen arvoinen. Sen sijaan Chatuchakin markkinapaikka on. Sinne kannattaa mennä heti aamusta, kun kauppiaat vasta availevat kojujaan ja häipyä viimeistään 11 maissa massojen valloittaessa alueen. Lumphini Parkiin voi paeta kaupungin kaaosta ja harrastaa vaikka Tai Chi:ta paikallisten kanssa. Myös Bangkokin korkein rakennus eli Baiyoke tower kannattaa katsastaa (pääsylippu 300 THB). Pyörivästä tornista voi tarkistaa näkymät ja todeta kirkkaanakin päivänä kaupungin päällä leijuvan smogin määrän. Lipun hintaan sisältyy drinksu, jonka voi nautiskella 83. kerroksen baarissa kaupunkinäkymää hahmottaen. Kävimme kääntymässä Mondon suosituksesta myös Swiss Hotelin parkkipaikan takanurkan peräkulman fallospuistossa (vaikea löytää). Pari hassua keppiä ristissä. Hienompi oli Swiss Hotel uima-altaineen.

Konkreettisemmin käteen jäi  myös uusi visa-kortti aiemmin pankin toimesta suljetun tilalle. Se saatiin säädön jälkeen juuri ajoissa luovutetuksi Suomessa kavereillemme, jotka matkasivat Bangkokin kautta Thaimaata tutkimaan. Nyt kun vielä pankki aktivoisi sen, niin voisi laittaa visan taas vinkumaan. Onneksi homma hoitui näin. Lisäksi spesiaaliyllärinä pääsimme lisäksi nauttimaan hyvässä seurassa 16 tkm special deliverynä kuljetetut Hartwallin mustat lonkerot paikallisessa Bangkokin Volkkaribaarissa sieltä saatujen jäiden kera.

Democracy-monumentilla istuskelevat ja pari marssia kaupungilla tehneet mielenosoittajat (keltapaidat) eivät meille ole juurikaan näkyneet. Näin, vaikka kuolemaan johtaneita ammuskelujakin on tiemmä punapaitojen toimesta tapahtunut pariin otteeseen Bangkokissa oleskellessamme. Johtuen 13. päiväksi suunnitellusta Bangkok shutdownista, jossa mielenosoittajat pyrkivät sotkemaan Bangkokin muutenkin tuskaisen liikenteen lopullisesti, lähdimme jo aamuhämärissä jumittamaan Don Mueangille lentoamme Myanmariin.

Myanmarin viisumit hoituivat viime kädessä varsin kivuttomasti maan Bangkokin lähetystöstä, vaikka tiukasti ohjeistettu jonottelu olikin oma shownsa. Bangkok on kuitenkin nyt jo niin nähty, että tuntuu pelkästään hyvältä päästä pois. Lisäksi Thaimaan viisumimmekin päättyy huomenna eli hirveästi ei ole varaa jäädä jumittelemaan tukittuihin risteyksiin. Pientä haikeuttakin on ilmassa, vaikka ikuinen kaupunki tuntuukin maanpinnalta katsellessa lähinnä hukkuvan *skaan.  Bangkok kannattaa ehdottomasti katsastaa ja käydä kokemassa katutasolla ja mielellään ajan kanssa. Yhä uudestaan luokseen kutsuvaksi kestosuosikiksi tällä enkelten kaupungilla eivät kuitenkaan rahkeet riitä. Paikallisten ihmisten loputonta yritteliäisyyttä on pakko ihailla, vaikka työn tehokkuus onkin sitten ehkä toinen juttu.

 

Tällä kertaa lisäämme kuvat myöhemmin, kun jostain löytyisi riittävän toimiva netti... (done 31.1.2014)

1.1.2014 Chinatown

IMG_1767-normal.jpgIMG_1770-normal.jpgIMG_1783-normal.jpg

2.1.2104 sairaspäivä

4.1.2014 Chatuchak market

IMG_1804-normal.jpgIMG_1805-normal.jpgIMG_1800-normal.jpgIMG_8758-normal.jpg

4.1.2014 Lumpini park

IMG_1811-normal.jpgIMG_8770-normal.jpgIMG_8766-normal.jpg

 

5.1.2014 Chao Mae Tuptim Shrine

IMG_1815-normal.jpgIMG_8795-normal.jpg

 

5.1.2014 Wat Arun

IMG_1830-normal.jpgIMG_8837-normal.jpg

 

6.1.2014 Viisumien anominen, Khaosan road revisited, Wat pho

 

Wat Pho / Reclining Buddha

IMG_8911-normal.jpgIMG_8921-normal.jpg

 

7.1.2014 Chao praya dinner cruise by Loy Nava

IMG_1911-normal.jpgIMG_1928-normal.jpgIMG_1933-normal.jpg

IMG_8951-normal.jpgIMG_1941-normal.jpgIMG_8954-normal.jpg

 

8.1.2014 dollareiden vaihto, Myanmarin viisumihaku

 

Herkullinen aamiainen saksalaisesta keittiöstä...

IMG_8982-normal.jpg

Wanha $100 ja uusi

IMG_9005-normal.jpg

 

9.1.2014 Khaosan road yet again!

Pad Thai, 30 THB, riittää kahdelle

IMG_1971-normal.jpg

Jalkakuorinta fisujen toimesta

IMG_1976-normal.jpg

10.1.2014 Baiyoke tower

IMG_9062-normal.jpgIMG_9080-normal.jpgIMG_9090-normal.jpg

IMG_1985-normal.jpg

Friends from Finland visited == Bileet!

IMG_1869-normal.jpg

Special delivery from Finland...

IMG_9102-normal.jpg

Taisi olla edellisiltana pari hyttyä siellä bilevolkkarilla...

IMG_2015-normal.jpg

Breakfast burger dagen efter...

IMG_9115-normal.jpg

13.1.2014 Vältä Bangkok shutdown == hajoa lentokentälle