16-19.2.2014 VN: @Dalat

Aamun avautuessa saatoimme todeta hotellimme olevan täydellisellä paikalla Dalatin Xuan Huong -järven pohjukassa. Keskusta avautui huoneen ikkunasta näkyvän keskuspuiston toisella puolella. Ikkunasta ihmettelyn ja hotellibrekkarin jälkeen lähdimme ensitöiksemme kiertämään järveä. Matkalla piti toki poiketa Flower Gardenissa ja järven saarekkeelle rakennetussa kuvankauniissa Bich Cafessa. Seuraava päivä menikin pyöriessä kovin mäkiseksi osoittautuneessa Dalatin keskustassa ja piipahdettiin myös tsekkailemassa Crazy House, joka on kyllä näkemisen arvoinen. Jos se ei olisi niin sivussa ytimestä, olisi voinut ajatella siirtävänsä majoituksensa sinne.

Olimme varanneet hotellin alun perin vain kolmeksi yöksi. Dalat kuitenkin vaikutti sen verran mukavalta paikalta, että päätimme jäädä pidemmäksi aikaa. Samalla todettiin, että kuukauden viisumi ei kyllä Vietnamiin riitä eli täytyy hakea jossain vaiheessa Visa extension, jotta ehditään kaikki suunnitellut paikat rauhassa kiertää. Varasimme Dalatista pari yötä lisää keskusvuoren päältä sijaitsevasta linnamaisen hotellin ullakolta, jota netissä hiukan harhaanjohtavasti penthouseksi kuvattiin. Paikan erikoisuuksiin kuului aamiaisen lisäksi hintaan sisältyvänä myös iltapala. Mummon ullakossa oli kyllä tunnelmaa, mutta ei juurikaan tilaa omille tavaroille.

Hotellinvaihtopäiväksi olimme varanneet kokopäiväretken (250 000 VND per retkeilijä) ihmettelemään Dalatin liepeiden nähtävyyksiä. Meidät poimikin pieni naisihminen hotellin aulasta ja pääsimme ihmetykseksemme ihan vain kahdestaan katumaasturin takapenkille kuskin ja oppaan kanssa. Mikäpä siinä, kyllä meille privakierroskin sopi. Ensimmäisellä stopilla näköalapaikalla kävi sitten ilmeiseksi, että naikkosen olisi pitänyt poimia jotkut muut, kun ilmeisesti oikeasti privakierroksen varanneet alkoivat hotellilla ihmetellä kyydin puutetta. Meidät dumpattiin lennosta toiselle oppaalle, joka oli ”my husband”, ja katumaasturi lähti vauhdilla takaisin hotellille. Hetken ihmettelyn jälkeen siippa tuuppasi meidät cable cariin Truc Lam Zen Monasteryyn ja lupasi olla vastassa toisessa päässä.

Teräsnarun varassa ilmojen halki roikottelun päättyessä husband oli kuin olikin vastassa ja ohjeisti meidät kiertelemään zen-temppelialueen päätyen laivasatamaan Truyen Lam Lakelle. Sen jälkeen hän keskittyikin homman läpikäyntiin neljän pinkkipipoisen kiinalaisen kanssa. Tämä sopi meille mainiosti. Onneksi kiinalaisetkin olivat yhtä hätäisiä kiertäjiä kuin mekin. Sovitun 40 minuutin sijaan kaikki olivat änkeämässä minivaniin jo puolen tunnin maastotaipaleen jälkeen. Tällä jengillä sitten kierrettiinkin French Quarter, Datanla Falls, Valley of Love, Wanha rautatieasema, Chua Linh Phuoc, XQ Embroidery Village ja Domain De Marie Church.

Retkeen oli tottakai ujutettu myös pakkoruokailu omaan piikkiin ylihintaisessa kulahtaneessa raflassa sekä ”kahvinmaistelu” eli tyrkytys ostaa kahvia, teetä ja viiniä yli tuplahintaan normaalista. Valikoimaa kieltämättä riitti ja olipa tarjolla weasel kahvipapuja eli kyseisen elikon elimistön läpi käyneitä tummia papanoita. Nämä ovat tiemmä mitä suurinta kahviherkkua. Jep. Ei tullut kauppoja tällä kertaa. Muutenkin Vietnamissa kahvi on sen verran tujua tavaraa, että olemme siirtyneet suosiolla teen juontiin. Tiukka ginger tea on paikallista herkkua, joka maistuu (tb).

Dalat sijaitsee vuorilla ja tästä johtuva viileä ilmanala tuo elävästi mieleen Suomen kesän. Tunnelmaa täydentävät kaikkialla kasvavat männyt, joita ei pahemmin muualla Vietnamissa ole vastaan tullut. Meille Dalatin viileys tarjosi tervetullutta vaihtelua. Päivällä toki oli lämpöä 27-29 astetta, mutta se on oleellisesti miellyttävämpää kuin 35 asteen päivälämmöt, joissa hiki irtoaa turhan helposti. Yöksi tuli oikeasti kylmää mittarin laskiessa alle 20 asteen. Illalla olikin pakko vetää pitkää päälle. Dalat oli oikein mukava paikka, eikä siellä myöskään tarvitse koko aikaa katsoa mihin kuoppaan on astumassa. Jalkakäytävät ovat hyvässä kunnossa ja muutenkin infrastruktuuri tuntui toimivan keskimääräistä paremmin. Tuli suomalainen fiilis.

Näkymä hotellin ikkunasta "keskuspuistoon"