12.7.-16.7.2014 @NC: Noumea

Uusi Kaledonia on virallisesti itse asiassa Ranskan erityisyhteisö, joten eurooppalaiset vibat eivät liene ihme. Pinnan alla kuitenkin kytee ja itsehallintoalueen kanakit ajavat itsenäistymistä Ranskasta. Pakko myöntää, että satunnaiselle matkaajalle jäi epäselväksi se, että tarkoittaako nykytila samalla sitä, että pala EU:ta on keskellä Tyyntä valtamerta vai ei ja olisiko tänne voinut päästä EU-kansalaisena vain henkilökorttia vilauttamalla. Niin tai näin, mutta Noumea on meidän tähänastisella reissullamme ehdottomasti eurooppalaisin kohde. Kaikki on oudon tuttua, mutta samalla jää kaipaamaan ”jotakin”. Tätä on vaikea tai jopa mahdoton selittää (muutkin matkaajat kertovat samaa), asia lienee taas näitä jokaisen itse koettavia juttuja…

Anse Vatan alue osoittautui onnistuneeksi majoituspaikan valinnaksi, vaikka turdea pukkasi rantakadulla vastaan välillä melkein väisteltäväksi asti. Palveluita turisteille piisasi ja Noumean keskustakin oli perustetsaajille loppupeleissä ihan kävelymatkankin päässä Anse Vatasta. Matkalla näkee samalla Baie des Citronesin eli toisen kuvankauniin uimarantalahden. Tiivein ravintolakeskittymä löytyy tältä alueelta. Laiskemmin keskustaan pääsee bussilla (210 XPF pax bussista ostettuna, etukäteen automaagista tms. ostettuna edullisempi). Harmillisempi juttu on se, että Noumean keskustassa ei Place des Cocotiersin (paikallinen Espan puisto) lisäksi olekaan juuri mäkkäriä ja perusrantaa kummallisempaa nähtävää. Nuorisoa kylläkin riittää, koska tämän saaren ovat ikärakenteessa vallanneet teinit, mikä näkyy ja kuuluu ainakin keskustassa.

Noumean valloituksen ajankohtamme olisi voinut olla parempikin, sillä ajoittainen kylmä viima mereltä muistutteli etelän ”talvesta”. Tästä huolimatta rantakadun leppoisa meininki tempaa mukaansa ja paikallisten petanque-pelit viihdyttävät rannalla notkujaa. Ranskaa täällä ei tarvitse osata, sillä ainakin kaikki meidän tapaamamme paikalliset kommunikoivat erinomaisesti myös englanniksi. Viihdykettä löytyy erilaisista vesiaktiviteeteistä saariretkiin asti. Nämä ja myös rantakadun paremmat ravintolat vaativat kuitenkin kunnossa olevaa ”pinoa”. Jos sen suhteen ei ole ongelmaa, on Noumea erinomainen kohde. Budjettimatkaajan todellisuus on kuitenkin toisenlainen.

Yksi parhaista päivistä oli samoilu Anse Vatasta idän suuntaan. Promenade Pierre Vernierin leveä palmukuja kuntoilijoille suunnattuine tehtävineen / laitteineen oli kaunista katsottavaa ja käveltävää. Jopa juottopisteitä niin ihmisille kuin eläimillekin oli järjestetty säännöllisin välimatkoin. Me tyydyimme kävelemään, kuvailemaan ja ihastelemaan maisemia. Paluumatkalla poikkesimme kantakaupaksemme (ainoa läheltä löytämämme kauppa) muodostuneen kiinalaisen myymälän kautta ja jatkoimme piknikille rantabulevardin yleisten pöytävarustusten ääreen.

Noumea oli rauhallinen, rentouttava, kallis ja vähän kummallinen.

Anse Vatan rantaa