Chiang Mai tarjosi yllätyksen. Olimme odotelleet ei-niin-suunnattoman-turisti-orientoitunutta kylää. Mitä vielä, tämä 200 000 hengen kaupunki tarjosi kaikki palvelut ja enemmän. Lähiseudulta löytyi myös kaikki perusturistipyydykset apina- ja elefanttifarmeista kobra- ja krokotiilinäytöksiin. Ensimmäisenä päivänä keskityimme kuitenkin perushuoltoon ja pesimme kaiken mahdollisen Nepalin jäljiltä. Seuraavaksi öljyttiin ja huollettiin matkaajat. Kuumuus yllätti heti kärkeen (ei täällä pitänyt vielä olla kuuma, mutta kun oli) ja hotellin uima-allas otettiin jäähdytysvedeksi.

Seuraavana päivänä nappasimme skootterin alle yhdeksi vuorokaudeksi (450 THB, pientä asiallisempi uusi fillari) ja hurautimme ensin turistirysien rysään eli Tigerlandiin halailemaan niin jätti-isoja kuin kaikkein pienimpiäkin tiikereitä (nämä yhteensä 1040 THB pax). Internet-maailman tarina ja paikallinen esitekin väittää, että täällä tiikereitä ei huumattaisi turistien halirahastamiseksi. Toivottavasti näin. Ihan kaikkien osalta emme olleet tästä 100% varmoja. Isoimmat tikrut kuitenkin harrastivat parin metrin päässä mm. vesileikkejä kouluttajien innostamina kuin kotikissat. Kouluttajia kepakoitten kanssa tai ei, niin reilun puolenkymmenen tiikerin kanssa samassa häkissä pyöriminen pistää välillä miettimään. Viimeistään silloin, kun alkaa halailla kissapetoa takaapäin, käy mielessä homman järkevyys. Ilmankos ne allekirjoituttivat vastuuvapautuspaperin ennen pääsyä alueelle…

Pikkutikrut eivät olleet kovinkaan pelottavia, vaan ainoastaan suloisia ulkomuodoltaan. Ne kuitenkin  upottivat hampaitaan vanhempia hanakammin niin kouluttajiensa käsiin kuin pohkeisiinkin. Kunnon jäljet näistäkin leikkihaukuista jää ihmiseen ja kiitoksesti siitä saa keppiä kuonoon. Turdet jäivät kouluttajien valppauden ansiosta pääosin pureskelematta.

Tikrujen jälkeen pyöräytimme mopolla itsemme vielä vuoristoheimoja moikkaamaan Baan Tong Luangiin. Koska Thaikuissa ollaan, niin tästäkin pääsi maksamaan 500 THB pax sisäänpääsyn muodossa. Päälle tulivat luonnollisesti kylistä tehdyt ostokset. Toiminnan eettisyydestä voisi taittaa peistä loputtomiin. Meille riitti tässä kohtaa kuitenkin se, että näkemämme ihmiset vaikuttivat oikeasti iloisilta meidät nähdessään ja heidän keskimääräinen elintasonsa lienee ”aitoa” vuoristoheimolaista paremmalla tolalla.

 

Kirjoja eksyneille...

IMG_6995.jpg

 

Isot tikrut uiskentelee parin metrin päässä saalistaen rättiä.

IMG_7020.jpg

 

Pikkutikru saalistaa meidän jalat.

IMG_1192.jpg

 

Vuoristokylän venytysrinkulaheimolaisia.

IMG_7108.jpgIMG_1214.jpg

 

Temple

IMG_1242.jpg

 

Buddhakin pläsähti, kun ei kävelly?

IMG_1244.jpg