Haistatimme pitkät Patong Beachin rantakadulla hotellimme ulkopuolella päivystäville taksijätkille, jotka yrittivät kaupata taksimatkaa Khao Lakiin 3700 THB hintaan (kavereilla oli oikein itse tehty laminoitu hintalista, jossa luki ”official prices”) ja ostimme saman matkan läheiseltä sivukadulta 1700 THB hintaan. Tämäkin oli ymmärtääksemme ylihintaa, mutta riittävän lähellä oikeaa.

Pakoautomme Khao Lakiin (yksi suosikkikohteemme Thaimaassa) saapui hotellin eteen sovittuun aikaan. Tosin kuski ei näyttänyt kuittiin kirjoitetulta Mr. Baolta, vaan rinkkamme ryki kantoon piskuruinen naishenkilö. Eipä siinä mitään, maksukuittimme kelpasi hänelle ok. Autokin oli paitsi iso niin paikallisittain myös kylmä.

Hetikohta matkalla Khao Lakiin mimmikuski päätti tehdä pienen detourin lentokentän suuntaan. Tuskin ehdimme kysymysmerkeiksi, kun jo pysähdyttiin, koska mimmi ei tiemmä tuntenut Khao Lakia. Mr Bao (tai ainakin joku mies, mimmin mukaan ”my husband”) ryntäsi läheisestä talosta ottamaan auton puikot haltuun. Hubby otti puikot, mutta myöhemmin selvisi, ettei kyllä hänkään tiennyt hotlamestaa. Perille kuitenkin päästiin.

Hotellimme piti olla Khao Lakin rannalla (ab requirements). Olihan se, paitsi että rantatuolit oli betoniaidoin erotettu merestä, jonne sitten pääsi rappusia pitkin laskeutumaan. Onneksi koko rantaa ei oltu kuitenkaan bunkkeroitu, joten pääsimme viettämään rantaelämää ja hotellin altaallakin sai olla lähes yksin. Tästä huolimatta bunkkerit, joita viereisetkin hotellit (valitettavasti) harrastivat käytännössä pilasivat muistojemme Khao Lakin rannan. Onneksi sekä etelään että pohjoiseen (parempi) talsimalla riitti kahlitsematonta hiekkarantaa.  

Ettei homma menisi ihan makoiluksi, bookkasimme snorklausretken Similanin saarille. Venematkalla oli taas seurana kasa pahoinvoivia ihmisiä. Elämä on. Similanilla dam nam elikkäs vedenalainen maailma oli pettymys. Ilmaston lämpenemisestä aiheutunut coral bleaching (korallien valkaistuminen) on käytännössä tuhonnut myös Similanin Korallien hienoudet pinnan läheisyydessä. Korallit ovat menettäneet värinsä ja näyttävät lähinnä surullisilta valkoisilta varjoilta entiseen verrattuna. Jäljellä toki ovat järisyttävän turkoosi vesi ja hohtava valkoinen koralliranta, mutta veden alla on valitettavasti tapahtunut kamalia. Lisäksi paikka on aivan tupaten täynnä turisteja ja veneitä. Saarelle yöksi jäävät saavat nauttia paikan kaudeudesta meren yläpuolella.

Kaikesta huolimatta Khao Lak ja Similan Islands pysyvät tämänkin jälkeen meidän suosikkilistassamme. Kehitys tosin näyttää pahalta eli tämä(kin) paratiisi on katoamassa.

 

Khao Lak on saamassa kyläkuvaansa hassun hauskan värisiä tönöjä (valitettavasti)

IMG_3395.jpg

 

This is why we love Khao Lak

IMG_0033.jpgIMG_3403.jpgIMG_3425.jpgIMG_3548.jpg

 

Similan Islands

IMG_3435.jpgIMG_3446.jpgIMG_3451.jpg

 

Pari "kaveria" liikaa samalla saarella. Jää yöksi ja nauti!

IMG_3496.jpg

 

Similan IslandsIMG_3519.jpg