Koska eliöyhteisömme ysipilvessä oli kasvamaan päin, oli aika nostaa kytkintä. Budjettikurissa pysymiseksi valittiin alle dösä kohti Phnom Penhiä. Liput meille myi kuolleesta ”travel agencystä” mummo, joka ei puhunut englantia, vaan kutsui viereisen vaatekaupan pojun kääntäjäksi. Rautalangasta vääntäen eli paikalliseen karttaan piirtäen kyselimme, mistä meidät poimitaan kyytiin. Yhteisymmärrykseen oltiin pääsenivämme ajasta ja paikasta.

Tetsasimme ysipilven tiettömän tien noutopaikkaan ja jäimme jumittamaan hakijaa. Kolme tyyppiä kävi kyselemässä kuulumisia ja tarjoamassa kyytiä vaihtelevaan hintaan. Vihdoin joku xyz:n dösäkkicompanyn mies tuli kuskaamaan meidän pakulla varsinaiselle bussiasemalle. Siellä hikoiltiin puolisen tuntia ja bussiin mennessämme totesimme meille allokoidun ”voittajan paikat” takarenkaan päältä. Ulommalla rengaspaikalla ei saanut jalkojaan muualle kuin suuhun. Ab kieltäytyi kategorisesti istumasta omalla paikallaan ja hyppäsi bussin takarellille. Bussin täyttyessä yli paikkojensa määrätietoinen meininki (”I’m not moving”) riitti, ja joku rimppakinttu tuli istumaan pyöräpaikalle tb:n viereen. Mister skeleton sai ujutettua jalkansa 15 cm raosta edellä olevan penkin alle ja oli melkein tyytyväinen. Ainoastaan vieressä hikoileva läski farangi (tb) saattoi haitata pojun matkaa.

Jotta siirtymätaival olisi täydellinen, niin bussi ylikuumeni Kambodzan helteessä ja ilmastointi laitettiin pois päältä vähän ennen puoltamatkaa. Perinteisellä puolenvälin taukopaikalla henkilökunta heitteli ämpärikaupalla vettä bussin perässä sijaitsevan moottorin päälle. Matkustajat olivat kuitenkin tehneet jo valintansa eli katkoneet ikkunoita kiinni pitävät nippusiteet ja vaikka ilmastointi alkoi taasen toimia, ei siitä ollut iloa, koska ikkunat olivat avoimina.

Perille saavuttiin 5 tunnin reissulta about 6,5 tuntia myöhemmin. Tuktuk-kuskit hässäköivät kyytejään avoimista ikkunoista jo ennen jengin pääsyä ulos. Otimme tyynesti rinkat pykälään ja marssimme hotellille 1,2 km tutun märän vallatessa selän.

Välietapilla henkilökunta ihmetteli ylikuumentunutta moottoria

Voittajapaikka bussin pyörän päällä